Yerusalem (AFP) – Ribuan warga Israel melakukan protes pada Sabtu (25 Juli) di Yerusalem dan kota-kota lain termasuk Tel Aviv, menuntut pengunduran diri Perdana Menteri Benjamin Netanyahu atas penanganan pemerintahnya terhadap pandemi virus corona.

Di Yerusalem mereka berunjuk rasa di luar kediaman Netanyahu sambil memegang tanda-tanda yang menuduhnya melakukan korupsi, merujuk pada dakwaan perdana menteri pada Januari atas penyuapan, penipuan dan pelanggaran kepercayaan dalam tiga kasus.

Dia menyangkal semua tuduhan.

“Kami muak dengan koruptor,” beberapa tanda berbunyi, di samping yang lain bertuliskan “Di mana moralnya? Di mana nilai-nilainya?”

Para pengunjuk rasa juga mengecam undang-undang yang disahkan minggu ini yang memberi pemerintah kekuatan khusus untuk memerangi penyebaran virus hingga akhir 2021.

Protes terhadap dampak ekonomi dari pandemi telah menyebar ke seluruh negeri dalam beberapa pekan terakhir. Dalam beberapa kasus, polisi menyemprot demonstran dengan meriam air, melukai beberapa orang.

Israel memenangkan pujian atas tanggapan awalnya terhadap wabah Covid-19, tetapi pemerintah mendapat kecaman di tengah kebangkitan kasus setelah pembatasan dicabut mulai akhir April.

Setelah mengalami lebih dari 1.000 infeksi virus corona baru sehari dalam beberapa pekan terakhir, pemerintah telah memberlakukan kembali beberapa pembatasan, termasuk menutup bar, klub malam, dan pusat kebugaran.

Negara berpenduduk sekitar sembilan juta orang itu sejauh ini telah mencatat 60.496 kasus yang dikonfirmasi, termasuk 455 kematian.

Pada hari Sabtu, ribuan pengunjuk rasa juga berunjuk rasa di kota pesisir Tel Aviv.

Para pengunjuk rasa juga frustrasi dengan dampak pembatasan virus terhadap ekonomi, dengan keluarga pengangguran dan berpenghasilan rendah mengatakan pemerintah tidak berbuat cukup untuk membantu mereka.

Pengangguran Israel telah melonjak dari 3,4 persen pada Februari menjadi 27 persen pada April, sebelum turun sedikit pada Mei menjadi 23,5 persen.