MIAMI (AFP) – Bintang rookie New Orleans Pelicans Zion Williamson telah kembali ke gelembung karantina NBA, tetapi mungkin tidak dalam kondisi fit untuk pembuka restart NBA tim pada hari Kamis.

Williamson menghabiskan hari penuh pertamanya kembali dalam isolasi di kamar pada hari Sabtu (25 Juli) setelah meninggalkan kampus Walt Disney World 16 Juli untuk menangani keadaan darurat keluarga dan kembali pada Jumat malam.

Meskipun dites negatif setiap hari saat berada di luar gelembung Orlando, Florida, Williamson harus menyelesaikan empat hari dengan tes negatif untuk kembali ke aktivitas tim.

Karena dia tidak dapat berolahraga selama masa isolasi, ada kekhawatiran dari Pelicans bahwa sementara Williamson akan tersedia untuk pertandingan restart NBA Kamis melawan Utah, pilihan teratas dalam NBA Draft tahun lalu mungkin tidak memulihkan kebugaran permainan yang cukup untuk bersaing.

Pemain depan berusia 20 tahun, yang debut NBA-nya ditunda hingga Januari karena cedera lutut pramusim, rata-rata mencetak 23,6 poin dan 6,8 rebound dalam 19 pertandingan musim reguler sebelum Covid-19 menutup kampanye NBA 2019-20 pada 11 Maret.

Pelicans termasuk di antara 22 tim yang akan memainkan delapan kontes unggulan untuk menyelesaikan musim reguler dan menentukan pasangan untuk playoff NBA yang dimulai pada bulan Agustus.

Pada 28-36, Pelicans memulai pertandingan unggulan tiga setengah game di belakang Memphis untuk tempat playoff terakhir di Wilayah Barat.

Setelah pertandingan penyemaian, jika tim tempat kedelapan unggul empat pertandingan atau kurang dari klub tempat kesembilan, klub-klub tersebut akan memiliki seri play-in untuk menentukan tempat playoff terakhir. Tim di urutan kesembilan akan membutuhkan dua kemenangan untuk mengklaim tempat, sementara unggulan yang lebih tinggi hanya membutuhkan satu kemenangan untuk maju.