Sabtu (12 Desember) menandai satu tahun sejak hari pertama kompetisi Presidents Cup di Royal Melbourne dan entah bagaimana rasanya seperti seumur hidup yang lalu dan baru kemarin sekaligus.

Melihat ke belakang, kami tiba di Australia dengan harapan tinggi tetapi harapan rendah. Kami adalah tim yang sangat muda – yang termuda dengan tujuh pemula – tetapi dipenuhi dengan kegembiraan pada kesempatan untuk bersaing dengan salah satu tim Amerika terkuat yang pernah berkumpul.

Kami memiliki banyak kepercayaan pada pemimpin kami Ernie (Els) dan menarik kepercayaan diri dari perawakannya, posisinya dalam permainan, rekornya di Royal Melbourne dan sepanjang karirnya.

Dalam arti tertentu Anda bisa melihat betapa bersemangatnya anak-anak muda di tim kami hanya untuk memiliki akses kepadanya dan berada di hadapannya.

Ketika Anda mempertimbangkan perjuangan yang telah dialami Tim Internasional selama bertahun-tahun, untuk mendekati kembali lingkaran pemenang adalah perasaan yang luar biasa.

Pada akhirnya, kami gagal tetapi tim kami sebagai unit mengambil langkah besar ke arah yang benar (meskipun Tim AS menang 16-14).

Kami ingin menjaga momentum itu dan segera memulai pertemuan pada Januari 2020 mengenai masa depan tim kami dan cetak biru yang kami lihat ke depan.

Kami membuat rencana, menyusun potongan-potongan puzzle untuk apa yang kami pikir akan menjadi Piala Presiden 2021. Kemudian pandemi melanda, dan kami harus menekan tombol jeda.

Sebagai kapten, ada dua cara saya bisa melihat penundaan.

Saya bisa melihatnya sebagai kerugian, bahwa kami kehilangan momentum yang kami rasakan kami dapatkan di Australia. Kami berharap kami bisa bermain minggu berikutnya di 2019 dan sebaliknya itu akan menjadi tiga tahun di antara Piala. Tapi itu hanya satu sisi dari koin.

Sisi yang saya pilih untuk fokus dan apa yang saya pikir akan baik bagi kami mengingat kami memiliki tujuh rookie adalah bahwa satu tahun ekstra memberi mereka kesempatan yang jauh lebih besar untuk bersaing di acara terbesar dan mendapatkan lebih banyak pengalaman melawan pemain terbaik di dunia.

Mereka akan mengantongi pengalaman ekstra itu dan kemudian datang ke Quail Hollow dan menarik dari itu.

Itulah yang menurut saya penting dan lensa yang saya pilih untuk melihat tantangan ini.

Saya melihat kembali ke Masters pada bulan November sebagai contoh yang bagus dari pengalaman yang diperoleh.

Untuk melihat para pemain itu melangkah memberi saya rasa bangga.

Cam Smith menembak empat ronde di tahun 60-an dalam perjalanan menuju finis runner-up belum pernah dilakukan sebelumnya.

Antara Im Sung-ae, yang finis kedua di Augusta National, dan Joaquin Niemann Anda memiliki dua pemain berusia 22 tahun yang telah menjadi kekuatan yang konsisten di PGA Tour.

Dylan Frittelli dan C.T. Pan juga mencatat 10 besar pertama mereka di kejuaraan besar dan Abraham Ancer bermain di grup terakhir pada hari Minggu.

Saya tidak berpikir pertunjukan itu akan terjadi tanpa pelajaran yang mereka pelajari di Royal Melbourne.

Saya juga senang melihat rekan senegara Afrika Selatan saya Christiaan Beizundenhout memenangkan gelar Tur Eropa berturut-turut di Afrika Selatan beberapa minggu terakhir ini.

Sudah berada di peringkat 40 besar dunia, pemuda ini bisa menjadi pesaing kuat lainnya untuk membuat Tim Internasional.

Jika Anda menambahkan nama-nama itu ke inti tim kami yang saya percaya akan tetap ada di sana – (Hideki) Matsuyama, (Adam) Scott, (Louis) Oosthuizen, (Marc) Leishman dan (Jason) Day – Anda dapat mulai mengumpulkan skuad yang memiliki perasaan yang sangat baik tentang hal itu.