Bangkok (AFP) – Pembuat minuman energi raksasa Red Bull telah menjauhkan diri dari pewarisnya di Thailand menyusul kemarahan publik setelah polisi membatalkan dakwaan terhadap keturunan miliarder itu dalam kasus tabrak lari yang fatal.

Vorayuth “Boss” Yoovidhya, cucu Chaleo Yoovidhya – yang ikut mendirikan Red Bull – dan merupakan salah satu pewaris bisnis keluarga, dituduh membunuh seorang petugas polisi pada tahun 2012 ketika ia menabrakkan Ferrari-nya di lingkungan paling eksklusif di Bangkok.

Surat perintah penangkapan datang lima tahun kemudian, tetapi pada saat itu dia telah melarikan diri dengan jet pribadi ke Singapura.

Pada hari Jumat (24 Juli), polisi mengkonfirmasi bahwa tuduhan yang tersisa terhadapnya telah dibatalkan, termasuk mengemudi sembrono yang menyebabkan kematian.

Keputusan itu memicu kemarahan di kalangan publik Thailand atas budaya impunitas yang dinikmati oleh orang kaya kerajaan, dengan tagar #BossRedBull dan #BoycottRedbull menjadi tren di Twitter dalam bahasa Inggris dan Thailand selama akhir pekan.

Sabtu malam, TCP Group – perusahaan induk Thailand dari raksasa minuman energi – merilis pernyataan tentang “kesalahpahaman” atas hubungan Vorayuth dengan perusahaan.

Dia “tidak pernah mengambil peran apa pun dalam manajemen dan operasi harian TCP Group, tidak pernah menjadi pemegang saham, juga tidak pernah memegang posisi eksekutif dalam TCP Group”, kata pernyataan itu.

Dikatakan kasus itu “adalah urusan pribadi Vorayuth Yoovidhya”.

Sebelum surat perintah penangkapan dikeluarkan pada tahun 2017, Vorayuth terus menjalani gaya hidup mewah dan jet-set, membuat penampilan publik di acara-acara yang disponsori Red Bull.

Seorang karyawan keluarga awalnya disalahkan dalam kasus ini sebelum pengawasan media memaksa polisi untuk meninjau penyelidikan mereka.

Polisi mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka telah menerima surat pada bulan Juni dari Kantor Kejaksaan Agung dengan keputusannya untuk membatalkan dakwaan, menolak untuk memberikan alasan.