Polisi Hong Kong akan menempatkan sukarelawan di jajaran taksi di beberapa bagian area kehidupan malam kota selama jam permintaan puncak pada akhir pekan selama tiga bulan dalam upaya untuk menekan pengemudi yang membebani penumpang secara berlebihan.

Dari tengah malam hingga jam 5 pagi pada hari Sabtu dan Minggu, seorang sukarelawan akan membantu penumpang di barisan taksi di Wellington Street dan Stanley Street di Central mengisi kartu informasi yang merinci nomor registrasi kendaraan, tujuan, dan perkiraan tarif sebelum setiap perjalanan.

“Jika mereka memiliki keluhan terhadap sopir taksi, mereka dapat menggunakan [kartu] sebagai sarana untuk keluhan,” Terry Law Kwok-hoi, wakil komandan distrik distrik polisi Pusat, mengatakan pada hari Rabu.

Skema, yang akan dimulai akhir pekan ini, akan beroperasi secara percobaan di Lan Kwai Fong, daerah kehidupan malam paling menonjol di kota dan objek wisata populer, sebelum pihak berwenang mempertimbangkan untuk memperluasnya ke daerah lain, kata Law.

Relawan akan direkrut oleh Komite Kampanye Keselamatan Jalan Distrik Tengah dan Barat dan beberapa akan berasal dari latar belakang non-Cina, tambahnya.

Pengisian yang berlebihan oleh sopir taksi telah menjadi sorotan baru-baru ini setelah beberapa turis turun ke media sosial untuk mengeluh dan polisi telah melakukan operasi penyamaran untuk menangkap pelanggar.

Pada bulan Januari, polisi menangkap seorang pengemudi berusia 41 tahun karena dicurigai menagih petugas yang menyamar HK $ 100 (US $ 13) untuk perjalanan yang seharusnya menelan biaya HK $ 27. Petugas memanggil taksi di Lan Kwai Fong.

Law mengungkapkan pasukan itu telah melakukan 32 operasi yang menargetkan pengisian yang berlebihan di Pulau Hong Kong dalam tiga bulan pertama tahun ini, menangkap lima pengemudi, memeriksa 12 taksi karena dugaan penambahan argometer yang tidak sah dan mengeluarkan lebih dari 140 tiket penalti.

Turis Taiwan Mina Hsu dan oe Chang, keduanya berusia 19 tahun, mengatakan langkah baru itu akan membuat mereka merasa lebih yakin ketika naik taksi di Hong Kong.

Sementara pasangan itu menggambarkan perjalanan mereka dari Repulse Bay ke Causeway Bay sebagai pengalaman yang mulus dengan pengemudi yang ramah, Chang mengatakan dia telah bekerja ekstra untuk mencari bagaimana tarif taksi dihitung di kota untuk memastikan dia tidak akan ditipu.

“Kami akan merasa lebih yakin dengan kartu informasi, karena kami tidak terbiasa dengan bagaimana tarif dihitung di sini,” kata Hsu.

Seorang sopir taksi yang ditempatkan di dekat Lan Kwai Fong, yang memberikan nama keluarganya sebagai Chan, mengatakan tindakan itu akan lebih melindungi reputasi pengemudi yang taat hukum.

“Semua orang tahu bahwa beberapa kambing hitam [industri] beroperasi di Lan Kwai Fong, dan kami tidak menginginkan itu,” kata Chan. “Kami menyambut baik langkah ini, karena bisnis kami akan mendapat manfaat dari lebih banyak orang yang datang untuk naik taksi.”

Tetapi penduduk Joey Pathak-Dubey mempertanyakan dampak dari skema tersebut mengingat ruang lingkupnya yang terbatas.

“Dalam pengalaman pribadi saya, sangat umum bagi pengemudi taksi untuk menjual terlalu mahal di daerah [Lan Kwai Fong], tetapi banyak dari mereka tidak berada di halte taksi itu sendiri,” kata Pathak-Dubey.

Insinyur perangkat lunak India berusia 25 tahun itu mengatakan seorang sopir taksi pernah meminta HK $ 200 untuk perjalanan larut malam dari Hollywood Road ke Caine Road di Mid-Levels Oktober lalu.

“Teman-teman saya memiliki pengalaman serupa,” kata Pathak-Dubey. “Sangat umum bagi pengemudi untuk mencungkil harga jika Anda jelas terlihat seperti orang asing.”

Sementara kehadiran para sukarelawan dapat memberi sinyal kepada pengemudi bahwa polisi memperhatikan masalah ini, proses pelaporan pengisian yang berlebihan harus sederhana untuk mendorong penumpang mengekspos pelanggar, tambahnya.