Sebagian besar dari lebih dari 14.000 kasus dan hampir 300 kematian terkait dengan gejolak di sebuah sekte agama pada bulan Februari dan Maret. Sejak itu, proses yang dikembangkan setelah wabah Sindrom Pernafasan Timur Tengah (Mers) tahun 2015 di negara itu telah membantunya mencegah gelombang kedua virus corona baru.

CDC Korea Selatan memiliki sekitar 100 peneliti epidemiologi, naik dari hanya dua selama wabah Mers. Selama wabah potensial yang besar, beberapa ditarik untuk Tim Tanggap Segera, yang biasanya memiliki sekitar enam hingga delapan anggota.

Pada hari tertentu, para pejabat menyelidiki potensi gejolak di berbagai lokasi mulai dari pertemuan kelompok gereja hingga klub untuk bulu tangkis atau mobil eksotis. Infeksi di fasilitas berisiko rendah pertama-tama ditangani oleh pejabat kesehatan kota, sementara Tim Tanggap Segera dipanggil untuk lokasi berisiko tinggi.

Negara-negara lain juga telah mengambil langkah-langkah untuk melacak kontak dan memperluas pengujian, dengan tempat-tempat seperti Taiwan dan Jerman berhasil menyaring untuk mengekang virus. Tetapi beberapa mengalami lebih banyak kesulitan baru-baru ini.

Infeksi di Melbourne melonjak ke rekor bulan ini karena upayanya tidak dirancang dengan tepat untuk populasi migrannya.

India telah memiliki beberapa keberhasilan dalam mengikuti kontak dan membatasi wabah di daerah kumuh Mumbai Dharavi, tetapi mereplikasinya di seluruh negara dengan 1,3 miliar orang telah terbukti sulit.

“Kekuatan utama penanganan pandemi virus korona Korea Selatan adalah kemampuannya untuk melakukan penyelidikan epidemiologi menyeluruh pada setiap pasien,” kata Jung Ki-suck, mantan direktur CDC dan sekarang profesor di Hallym University Medical Center, merujuk pada pelacakan kesehatan masyarakat terperinci yang dilakukan oleh para pejabat.

“Penyelidikan epidemiologi tidak pernah sepenting ini karena kita dapat mengurangi ukuran wabah dan bahkan memblokir kasus baru terjadi.”

Strategi investigasi yang lengkap dan teliti itu terbayar ketika para penyelidik dapat melacak wabah gudang setelah mengikuti gejolak di klub malam di lingkungan Itaewon yang trendi, kata Kwon, yang menyelidiki wabah Mers dan berada di Rio de Janeiro untuk menyelidiki potensi wabah virus Zika selama Olimpiade 2016.