Presiden Ukraina Volodymyr Elensky menandatangani RUU pada hari Selasa untuk menurunkan usia mobilisasi untuk tugas tempur dari 27 menjadi 25, sebuah langkah yang seharusnya membantu negaranya menghasilkan lebih banyak kekuatan tempur dalam perangnya dengan Rusia.

RUU itu telah ada di meja Elensky sejak disetujui oleh anggota parlemen pada Mei 2023, dan tidak segera jelas apa yang mendorongnya untuk menandatanganinya. Parlemen telah membahas RUU terpisah untuk memperketat rancangan aturan secara luas selama berbulan-bulan.

Langkah ini memperluas jumlah warga sipil yang dapat dimobilisasi tentara ke dalam jajarannya untuk berperang di bawah darurat militer, yang telah ada sejak Rusia meluncurkan invasi skala penuh pada Februari 2022.

Pasukan Ukraina berada di belakang kaki di medan perang, menghadapi kekurangan pasokan amunisi dengan dana vital dari AS diblokir oleh Partai Republik di Kongres selama berbulan-bulan dan Uni Eropa gagal memberikan amunisi yang dijanjikan tepat waktu.

Penandatanganan undang-undang itu tidak segera diumumkan oleh kantor presiden. Parlemen hanya memperbarui entri untuk RUU di situs webnya untuk membaca: “dikembalikan dengan tanda tangan presiden Ukraina”.

Elensky mengatakan musim dingin lalu bahwa dia hanya akan menandatangani RUU itu jika dia diberi argumen yang cukup kuat tentang perlunya melakukannya.

Pemimpin Ukraina itu mengatakan pada bulan Desember bahwa militer telah mengusulkan mobilisasi hingga 500.000 lebih orang Ukraina ke dalam angkatan bersenjata, sesuatu yang dia katakan diminta oleh komandan angkatan bersenjata saat itu.

Sejak itu, Ukraina telah mengubah kepala angkatan bersenjata dan kepala baru, Oleksandr Syrskyi, mengatakan pekan lalu bahwa angka itu tidak lagi mutakhir dan telah “berkurang secara signifikan” setelah peninjauan sumber daya.

Elensky secara terpisah menandatangani RUU kedua yang mengharuskan pria yang diberi keringanan dari beberapa dinas militer dengan alasan cacat untuk menjalani penilaian medis lain. RUU ketiga yang juga dia tandatangani bertujuan untuk membuat database online dari mereka yang memenuhi syarat untuk dinas militer. Kedua RUU itu berpotensi membantu militer menyusun lebih banyak pejuang.

Serangkaian tindakan ketat yang ditetapkan dalam draf RUU sebelumnya dihancurkan menyusul protes publik.

Elensky telah memperingatkan bahwa Rusia dapat merencanakan serangan lain akhir musim semi ini atau di musim panas, dan pasukan Kyiv telah meningkatkan upaya mereka untuk membangun benteng pertahanan yang kuat di sepanjang garis depan yang luas.

Dengan kejutan awal invasi yang telah lama berlalu, Ukraina telah menghadapi pengurangan yang signifikan dalam aliran pejuang sukarelawan dan banyak kasus penghindaran wajib militer telah dilaporkan.