Pengembang drone Ukraina telah memperluas jangkauan senjata selama berbulan-bulan, karena Kyiv berusaha untuk mengkompensasi kerugian medan perangnya dalam senjata dan pasukan. Kendaraan udara tak berawak juga merupakan pilihan yang terjangkau sementara Ukraina menunggu lebih banyak bantuan militer AS.

Tidak ada pihak yang saat ini memiliki kapasitas untuk membuat banyak penyok di garis depan sekitar 1.000 km (620 mil).

Pejabat keamanan dan intelijen Ukraina mengatakan mereka menargetkan “lokasi produksi drone” di Yelabuga, Tatarstan, menggunakan drone jarak jauh yang diproduksi Ukraina. Tatarstan dikenal dengan tingkat industrialisasi yang tinggi, dan sebuah pabrik di dekat Yelabuga dilaporkan telah membangun drone Shahed yang dirancang Iran.

Para pejabat Ukraina juga mengatakan bahwa dinas intelijen terlibat dalam serangan semalam di kilang minyak Nihnekamsk.

Para pejabat berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang untuk berkomentar secara terbuka. Itu adalah klaim tanggung jawab yang langka, karena pejabat Kyiv biasanya menolak berkomentar tentang serangan di tanah Rusia, meskipun mereka kadang-kadang merujuk secara miring kepada mereka. Associated Press tidak dapat memverifikasi klaim tersebut secara independen.

Rusia umumnya menggunakan drone Shahed untuk serangan udara ke Ukraina, termasuk rentetan besar yang mengerahkan hingga 90 dari mereka sekaligus dalam upaya untuk membanjiri pertahanan udara.

Para pejabat Tatarstan mengatakan serangan itu tidak mengganggu produksi industri, sementara walikota Nihnekamsk mengatakan upaya untuk menyerang kilang itu digagalkan oleh pertahanan udara.

Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu mengatakan Kyiv berusaha mengalihkan perhatian dari kemunduran militernya dengan mencoba menyerang wilayah Rusia “untuk meyakinkan sponsor Baratnya bahwa mereka tetap mampu menghadapi militer Rusia”.

Berbicara selama pertemuan dengan petinggi militer, Shoigu mengklaim pasukan Rusia telah memperoleh lebih dari 400 km persegi (sekitar 155 mil persegi) sejak awal tahun.

09:43

Perang Ukraina dua tahun kemudian: penyakit, pengungsian dan permintaan bantuan

Perang Ukraina dua tahun berlalu: penyakit, pengungsian dan permintaan bantuan

Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan militer Rusia mengambil langkah-langkah untuk memperkuat pertahanan terhadap serangan semacam itu.

“Militer bekerja untuk meminimalkan ancaman ini dan akhirnya menghapusnya sama sekali,” katanya dalam panggilan konferensi dengan wartawan.

Ukraina sebelumnya telah meluncurkan serangan pesawat tak berawak di dan sekitar St Petersburg, yang terletak sekitar 1.000 km (620 mil) utara perbatasan. Tetapi fasilitas di Tatarstan, sebuah provinsi di Sungai Volga, tampaknya menjadi target paling jauh yang coba dipukul Ukraina.

Presiden Ukraina Volodymyr Elensky mengatakan tahun lalu negaranya telah mengembangkan senjata yang mencapai target 700 km (400 mil) jauhnya, dalam referensi yang jelas untuk serangan pesawat tak berawak di tanah Rusia.

Akhir tahun lalu, menteri Ukraina untuk transformasi digital, Mykhailo Fedorov, mengatakan pemerintah bertekad membangun “pasukan drone” yang canggih dan bahwa nilainya bagi upaya perang akan terbukti pada akhir tahun ini.

Ukraina melatih lebih dari 10.000 pilot drone baru tahun lalu, katanya.

Ukraina juga telah mengembangkan drone laut mematikan yang telah menyerang kapal angkatan laut Rusia di Laut Hitam. Serangan yang sukses itu telah mempermalukan Kremlin, dan pada hari Selasa Presiden Rusia Vladimir Putin menandatangani dekrit untuk menunjuk Laksamana Alexander Moiseyev sebagai kepala angkatan laut yang baru, kata Kementerian Pertahanan Rusia.

Putin juga menunjuk Wakil Laksamana Sergei Pinchuk sebagai komandan baru Armada Laut Hitam angkatan laut setelah pemecatan pendahulunya, Laksamana Viktor Sokolov.

Sementara itu, angkatan udara Ukraina mengatakan pada hari Selasa bahwa pihaknya mencegat sembilan dari 10 drone Shahed yang diluncurkan semalam oleh Rusia dalam serangan terbaru terhadap jaringan listrik negara itu.

Serangan semacam itu juga merenggut nyawa warga sipil.

Volker Turk, Komisaris Tinggi PBB untuk Hak Asasi Manusia, mengatakan pada hari Selasa bahwa perang telah menewaskan lebih dari 10.500 warga sipil Ukraina dan melukai lebih dari 20.000.

“Konflik semakin mengakar dan berlarut-larut, diselingi oleh gelombang serangan berulang, seperti yang terlihat di seluruh negeri pekan lalu,” katanya dalam sebuah pidato.