London (AFP) – Seorang sejarawan kerajaan Inggris yang mengatakan perbudakan bukan genosida telah berhenti dari posisi kehormatannya di Universitas Cambridge dan dijatuhkan oleh HarperCollins yang diterbitkannya.
Komentar dari Profesor David Starkey datang selama periode pencarian jiwa di Inggris atas masa lalu kolonialnya.
Gerakan Black Lives Matter yang mendapatkan momentum setelah kematian George Floyd dalam tahanan polisi AS pada Mei melihat patung seorang pedagang budak besar dibuang di pelabuhan Inggris ketika protes melanda kota-kota di seluruh Inggris.
Starkey adalah seorang ahli pada periode Tudor Inggris – waktu di tahun 1500-an ketika perdagangan budak tumbuh ketika koloni Eropa di Karibia dan Amerika berkembang.
Dia mengatakan dalam wawancara online 30 Juni dengan komentator sayap kanan Inggris Darren Grimes bahwa gerakan BLM mewakili “sisi terburuk dari budaya kulit hitam Amerika”.
“Perbudakan bukanlah genosida. Kalau tidak, tidak akan ada begitu banyak orang kulit hitam sialan di Afrika atau di Inggris, bukan? Banyak sekali dari mereka yang selamat,” kata Starkey.
“Kami memiliki emansipasi Katolik pada saat yang hampir bersamaan ketika kami menyingkirkan perbudakan pada tahun 1830-an. Kami tidak melanjutkan tentang itu karena itu bagian dari sejarah, itu adalah pertanyaan yang diselesaikan,” tambahnya.
Pernyataan itu mendorong Sajid Javid – mantan menteri keuangan dan dalam negeri yang telah berbicara tentang bagaimana ayahnya Pakistan menghadapi diskriminasi setelah datang ke Inggris – untuk menyebut Starkey seorang rasis.
“Kami adalah demokrasi multi-ras paling sukses di dunia dan memiliki banyak hal yang bisa dibanggakan,” cuit Javid pada hari Kamis.
“Tapi komentar rasis David Starkey (‘begitu banyak orang kulit hitam sialan’) adalah pengingat akan pandangan mengerikan yang masih ada.”
Tweet Javid diambil oleh media Inggris dan Fritzwilliam College Universitas Cambridge menerima pengunduran diri Starkey pada hari berikutnya.
‘TIDAK CUKUP TERLIBAT’
Canterbury Christ Church University di Inggris tenggara juga mengakhiri kontrak Starkey sebagai profesor tamu.
“Komentarnya benar-benar tidak dapat diterima dan benar-benar bertentangan dengan nilai-nilai universitas dan komunitas kami,” kata universitas itu dalam sebuah tweet.
HarperCollins UK menyebut pandangan Starkey “menjijikkan”.
“Buku terakhir kami dengan penulis adalah pada tahun 2010, dan kami tidak akan menerbitkan buku lebih lanjut dengannya,” katanya.
“Kami sedang meninjau daftar belakangnya yang ada sehubungan dengan komentar dan pandangannya.”
Starkey tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar dan tidak menanggapi permintaan wawancara media Inggris lainnya.
Tetapi komentator sayap kanan yang melakukan wawancara sejarawan memisahkan dirinya dari pernyataan Starkey.
“Dengan sepenuh hati, saya tidak cukup terlibat dalam wawancara ini sebagaimana mestinya,” kata Grimes dalam sebuah pernyataan.
“Saya seharusnya menanyai Dr Starkey tentang komentarnya.”
