SINGAPURA – Rencana senilai $25 miliar yang memetakan lanskap penelitian negara itu diluncurkan pada hari Jumat (11 Desember), investasi penting yang akan membantu ekonomi muncul lebih kuat dari bayang-bayang Covid-19, sambil memastikan negara itu menopang pertahanannya terhadap ancaman di masa depan.

Di antara rencana tersebut adalah upaya nasional untuk membantu Singapura merespons penyakit menular di masa depan dengan gesit.

Pandemi telah mempercepat tren teknologi dan perubahan struktural yang akan membentuk kembali ekonomi global, dan menimbulkan tantangan baru bagi masyarakat, kata Wakil Perdana Menteri Heng Swee Keat pada konferensi pers untuk memaparkan rencana Penelitian, Inovasi, dan Perusahaan (RIE) 2025.

“Ilmu pengetahuan, teknologi, dan inovasi akan sangat penting untuk mengatasi Covid-19 dan memungkinkan kita untuk muncul lebih kuat,” kata Heng, yang juga ketua National Research Foundation (NRF).

Cetak biru lima tahun akan fokus pada empat bidang utama – kesehatan, keberlanjutan, ekonomi digital, dan manufaktur; dengan dukungan kuat untuk penelitian dasar. Sepertiga dari anggaran akan digunakan untuk penelitian dasar, yang manfaatnya mungkin tidak segera jelas.

$ 25 miliar di bawah rencana itu setara dengan sekitar 1 persen dari produk domestik bruto negara. Proporsi ini tetap relatif konstan selama bertahun-tahun, dan menempatkan investasi publik Singapura ke dalam penelitian setara dengan ekonomi maju kecil lainnya seperti Swedia dan Denmark, kata NRF.

Heng mengatakan sepertiga dari keseluruhan anggaran RIE akan berkomitmen untuk penelitian dasar, untuk RIE2025 dan seterusnya.

“Arti penting dari output penelitian dasar mungkin tidak segera jelas, tetapi mereka membentuk fondasi terobosan hilir,” katanya.

Empat domain utama di bawah RIE adalah kesehatan dan potensi manusia; manufaktur, perdagangan dan konektivitas; solusi perkotaan dan keberlanjutan; dan negara cerdas dan ekonomi digital. Ruang lingkup di bawah setiap domain akan diperluas untuk memenuhi spektrum kebutuhan nasional yang lebih luas, katanya.

Misalnya, penelitian di bidang manufaktur sekarang juga akan mencakup studi tentang hubungan udara dan laut yang menghubungkan Singapura dengan seluruh dunia, sementara solusi perkotaan dan keberlanjutan sekarang akan mencakup penelitian tentang tantangan baru yang ditimbulkan oleh perubahan iklim.

Ilmu kesehatan dan biomedis telah diperluas ke kesehatan manusia dan potensi untuk mengatasi prioritas nasional utama – populasi yang menua dengan cepat, kata Heng.

“Kami berusaha untuk memberikan yang terbaik dari setiap individu dengan berfokus pada peningkatan perkembangan pra-kelahiran dan anak usia dini, hasil belajar pada anak-anak dan orang dewasa, dan kesehatan dan kontribusi para senior kami.”