LOS ANGELES (AFP) – Regis Philbin, pemenang penghargaan budaya talk show Amerika, telah meninggal pada usia 88, laporan media mengatakan pada Sabtu (25 Juli).

Philbin, seorang warga New York yang ceria dan mencela diri sendiri dengan aksen Bronx yang kental, meninggal pada hari Jumat karena sebab alami, majalah People melaporkan, mengutip pernyataan dari keluarga.

Philbin paling dikenal oleh banyak orang Amerika sebagai co-host dari talk show siang hari yang dimulai pada tahun 1988 yang disebut Live! Dengan Regis dan Kathie Lee.

Bekerja dengan Kathie Lee Gifford dan kemudian dengan co-host lain, Philbin muncul di acara itu selama 23 tahun.

Bagian dari shtick populernya adalah menghabiskan beberapa menit di awal setiap pertunjukan berbicara tentang hal-hal dangkal seperti di mana dia makan malam sebelumnya.

Philbin juga menjadi pembawa acara permainan Who Wants To Be A Millionaire yang sangat populer, yang berlangsung dari tahun 1999 hingga 2002.

Dia memenangkan Emmy sebagai pembawa acara talk show dan game show.

Dan dia memegang rekor Guinness untuk jumlah jam yang dihabiskan di televisi di Amerika – sekitar 17.000, menurut The New York Times.

Pada tahun 2011, ketika Philbin bersiap untuk meninggalkan acara bincang-bincangnya, Times memberikan penghormatan kepadanya sebagai seseorang yang menonjol di TV.

“Dalam lanskap siang hari yang penuh dengan hambar, tuan rumah yang dipoles dan keceriaan, Mr Philbin kusut, hidung dan histrionik. Dia adalah gigi tersangkut di tengah kedokteran gigi kosmetik dan veneer porselen,” kata surat kabar itu.

Di antara mereka yang mengingat Philbin pada hari Sabtu adalah sesama warga New York, Donald Trump.

“Dia adalah orang yang fantastis, dan teman saya. Dia terus mengatakan kepada saya untuk mencalonkan diri sebagai Presiden,” cuit presiden AS itu.

“Memegang rekor untuk ‘televisi paling langsung,’ dan dia melakukannya dengan baik. Regis, kami mencintaimu.”