SEOUL (Reuters) – Pemimpin Korea Utara Kim Jong Un mengumumkan keadaan darurat dan penguncian di kota perbatasan setelah seseorang yang diduga terinfeksi virus corona baru kembali dari Korea Selatan setelah secara ilegal melintasi perbatasan, kata media pemerintah, Minggu (26 Juli).

Jika dikonfirmasi, itu akan menjadi kasus pertama yang diakui secara resmi oleh otoritas Korea Utara.

Kim mengadakan pertemuan politbiro darurat sebagai tanggapan atas apa yang disebutnya “situasi kritis di mana virus ganas itu dapat dikatakan telah memasuki negara itu”, kantor berita negara KCNA melaporkan.

Seseorang yang membelot ke Korea Selatan tiga tahun lalu kembali melintasi perbatasan berbenteng yang membagi kedua Korea ke kota Kaesong bulan ini dengan gejala Covid-19, penyakit yang disebabkan oleh virus, KCNA melaporkan.

“Peristiwa darurat terjadi di Kota Kaesong di mana seorang pelarian yang pergi ke selatan tiga tahun lalu, seseorang yang diduga telah terinfeksi virus ganas kembali pada 19 Juli setelah secara ilegal melintasi garis demarkasi,” kata KCNA.

KCNA tidak mengatakan apakah orang tersebut telah diuji, tetapi mengatakan “hasil yang tidak pasti dibuat dari beberapa pemeriksaan medis sekresi organ pernapasan bagian atas dan darah orang itu”, mendorong para pejabat untuk mengkarantina orang tersebut dan menyelidiki siapa pun yang mungkin telah berhubungan dengannya.

Seorang analis mengatakan pengumuman itu penting, bukan hanya karena Korea Utara untuk pertama kalinya melaporkan dugaan kasus virus korona tetapi juga karena menyarankan untuk meminta bantuan.

“Ini adalah momen pemecah kebekuan bagi Korea Utara untuk mengakui sebuah kasus,” kata Choo Jae-woo, seorang profesor di Universitas Kyung Hee.

“Itu bisa menjangkau dunia untuk meminta bantuan. Mungkin untuk bantuan kemanusiaan.” Korea Utara berada di bawah tekanan ekonomi karena sanksi internasional atas program nuklirnya.

‘SITUASI MENGERIKAN’

Cho Han-bum, seorang rekan senior di Institut Korea untuk Unifikasi Nasional di Seoul, mengatakan penting bahwa Korea Utara melaporkan dugaan kasus virus korona pertamanya diimpor.

“Korea Utara berada dalam situasi yang mengerikan, di mana mereka bahkan tidak dapat menyelesaikan pembangunan Rumah Sakit Umum Pyongyang tepat waktu.

Menunjuk kesalahan pada ‘kasus impor’ dari Korea Selatan, Korea Utara dapat menggunakan ini sebagai cara untuk secara terbuka menerima bantuan dari Selatan,” kata Cho.

KCNA tidak merinci bagaimana “pelarian” tak dikenal itu melintasi salah satu perbatasan yang paling dijaga ketat di dunia tetapi mengatakan insiden itu sedang diselidiki dan unit militer yang bertanggung jawab akan menghadapi “hukuman berat”.

Kepala Staf Gabungan Korea Selatan (JCS) mengatakan ada “kemungkinan besar” bahwa seseorang memang telah menyeberang dan militer sedang memeriksa rekaman pengawasan. Bahkan disarankan mungkin bisa mengidentifikasi orang tersebut.

“Militer kami telah menentukan beberapa orang dan memverifikasi fakta dalam kerja sama erat dengan lembaga terkait,” kata JCS.

Korea Utara telah menerima ribuan alat tes virus korona dari Rusia dan negara-negara lain dan memberlakukan penutupan perbatasan yang ketat.

Ribuan orang di Korea Utara juga dikarantina karena mengambil tindakan pencegahan untuk mencegah wabah virus corona tetapi pembatasan baru-baru ini dilonggarkan.