“Kami percaya bahwa pemerintah harus memimpin dalam mendesak industri untuk memperkenalkan kontrak standar, mempromosikan budaya menandatangani perjanjian penuh sebelum mulai bekerja dan mengatasi risiko keselamatan dan kesehatan kerja selama periode produksi untuk melindungi kepentingan pekerja lepas.”

Antara April 2023 dan Januari 2024, universitas mensurvei 212 responden berusia antara 18 dan 65 tahun yang bekerja di film, televisi, iklan, dan produksi video online, dan melakukan wawancara dengan 44 di antaranya.

Sekitar 70 persen responden adalah pekerja lepas dan 20 persen dipekerjakan secara langsung, sementara sisanya adalah pekerja paruh waktu atau dipekerjakan melalui rumah produksi.

Sebagian besar perjanjian kerja di industri ini bersifat informal, karena kurang dari 25 persen dari mereka menandatangani kontrak formal. Sisanya bekerja berdasarkan perjanjian lisan atau pesan atau tidak memiliki kontrak sama sekali.

Lebih dari setengahnya menghasilkan rata-rata kurang dari HK $ 20.000 (US $ 2.555) per bulan selama enam bulan terakhir, lebih rendah dari pendapatan rata-rata di kota.

Survei menemukan bahwa lebih dari 60 persen responden mengalami keterlambatan gaji dalam pekerjaan terbaru mereka.

Di antara mereka ada sekitar 20 persen yang melihat upah mereka tertunda selama enam bulan atau lebih dan 20 persen lainnya selama satu hingga tiga bulan.

Kru kamera, teknisi pencahayaan dan tukang listrik ditemukan mengalami penundaan upah yang paling sering.

Tetapi hanya setengah dari responden yang berhasil mengejar klaim upah, sisanya gagal memulihkan gaji atau masih dalam proses.

Mereka yang tetap diam mengatakan mereka khawatir akan dijelek-jelekkan atau berpikir membuat keluhan akan memakan waktu dan memperumit situasi.

Selama wawancara, responden sering mengatakan “industri memang seperti itu”, karena mereka khawatir menantang aturan akan merusak reputasi mereka dan menyebabkan mereka kehilangan kesempatan kerja di masa depan.

Seorang sinematografer dan editor pasca-produksi yang diidentifikasi sebagai Stark mengatakan kepada para peneliti bahwa dia pernah membutuhkan waktu 2 1/2 tahun dan ancaman tindakan hukum sebelum dibayar.

Kontraknya menyatakan bahwa dia akan dibayar pada saat pengiriman film, tetapi dia hanya menerima jawaban mengelak atau tidak ada sama sekali ketika dia menanyakannya. Klien juga meminta perubahan setiap beberapa bulan untuk menunjukkan bahwa video itu bukan “produk jadi”.

Sementara itu, keselamatan kerja para pekerja tidak terlindungi di industri, dengan kurang dari 10 persen mengatakan bahwa mereka akan selalu dan sering mendiskusikan pengaturan cedera terkait pekerjaan dan asuransi dengan majikan mereka.

Industri ini juga terganggu oleh jam kerja yang panjang, karena sebagian besar responden mengatakan mereka menghabiskan setidaknya 12 jam syuting, di samping persiapan dan pekerjaan administrasi.

Pun mendesak pemerintah untuk mempertimbangkan mengatur industri film dan televisi dengan langkah-langkah seperti mengharuskan proyek pembuatan film berisiko tinggi dilaporkan ke Departemen Tenaga Kerja sebelum mulai bekerja di lokasi syuting.

Langkah-langkah ramah tenaga kerja juga dapat dipromosikan dengan memperkenalkan persyaratan pada kontrak standar, jadwal kerja dan jam kerja ketika mensubsidi proyek-proyek produksi, tambahnya.

Juru bicara Federasi Pembuat Film Hong Kong Tenky Tin Kai-man menolak tuduhan bahwa keterlambatan pembayaran gaji adalah masalah yang meluas di sektor film dan TV.

Dia menambahkan bahwa keterlambatan pembayaran hampir tidak pernah terdengar untuk perusahaan besar atau mapan, meskipun perusahaan kecil mungkin tidak memiliki catatan yang sama.

“Kadang-kadang, beberapa rumah produksi yang lebih kecil atau produsen independen mungkin memiliki masalah membayar beberapa anggota kru tepat waktu karena kesulitan arus kas mereka sendiri,” kata Tin. “Dan federasi kami akan turun tangan untuk membantu menengahi atau mengejar kembali uang untuk anggota kru yang terkena dampak.”

Tin, juga seorang aktor veteran dan manajer produksi, menambahkan proposal untuk “kontrak standar” tidak praktis, karena ada berbagai jenis anggota kru yang menjaga berbagai aspek produksi.

Tin memperkirakan ada sekitar 4.000 orang yang aktif di industri film, termasuk bintang film, sutradara, dan teknisi, saat ini.

Sekretaris Keuangan Paul Chan Mo-po mengumumkan dalam anggaran Februari bahwa pemerintah akan menyuntikkan sekitar HK $ 1,4 miliar ke dalam Dana Pengembangan Film pada 2024-25 untuk mendukung proyek-proyek film dan meningkatkan industri kreatif kota.

Tin mengatakan uang tunai itu adalah tembakan di lengan dan dapat memungkinkan lebih banyak pembuat film kota untuk memproduksi film anggaran tinggi dan membangun pasar luar negeri.