CHENGDU (Reuters) – Staf konsulat AS di Chengdu melakukan upaya terakhir untuk membersihkan tempat itu pada Minggu (26 Juli) karena keamanan tetap ketat di luar, menjelang penutupan Senin yang diperintahkan oleh Beijing di tengah memburuknya hubungan China-AS.

Suasana turis mini berlaku di luar fasilitas di jalan yang ditumbuhi pepohonan pada hari Minggu yang panas, ketika para penonton berbagi ruang trotoar dengan puluhan polisi berseragam dan berpakaian di seberang pintu masuk.

Penutupan konsulat di Houston dan Chengdu telah meningkatkan kemerosotan tajam dalam hubungan antara dua ekonomi terbesar dunia, yang sudah menjadi yang terburuk dalam beberapa dekade di tengah perselisihan tentang perdagangan dan teknologi, penanganan pandemi Covid-19, klaim teritorial China di Laut China Selatan dan tindakan kerasnya terhadap Hong Kong.

Polisi meminta orang-orang untuk pindah ketika kerumunan terbentuk di luar konsulat, ketika penonton mengambil foto dan video dari apa yang mereka harapkan akan menjadi yang terakhir kalinya untuk melihat kompleks di tangan AS.

Jalan ditutup untuk lalu lintas, kecuali untuk kendaraan konsuler atau polisi yang diizinkan lewat oleh polisi.

China pada hari Jumat memerintahkan penutupan konsulat Chengdu di barat daya Sichuan. Itu berarti batas waktu evakuasi pukul 10 pagi pada hari Senin, menurut editor tabloid yang dikelola pemerintah.

Di Houston pada hari Jumat, sekelompok pria yang didampingi oleh seorang pejabat Departemen Luar Negeri AS terlihat memaksa membuka pintu di konsulat China, tak lama setelah perintah penutupan AS berlaku untuk fasilitas yang oleh Menteri Luar Negeri Mike Pompeo disebut “pusat mata-mata dan pencurian kekayaan intelektual”.

Seorang pelatih yang berada di tempat konsulat Chengdu pada hari Sabtu berangkat pada hari Minggu pagi. Tidak jelas siapa atau apa yang ada di dalamnya.

Sejak Jumat, staf telah terlihat datang dan pergi, termasuk setidaknya satu dengan koper. Van pemindahan masuk dan keluar pada hari Sabtu dan Minggu.