SINGAPURA – Masa-masa terburuk telah memunculkan yang terbaik dalam diri manusia.
Khususnya, di bidang penelitian, di mana para ilmuwan lokal telah membuat tanda mereka di panggung dunia.
Perusahaan biotek MiRXES, misalnya, beralih persneling pada awal Januari, bekerja dengan Badan Ilmu Pengetahuan, Teknologi dan Penelitian (A * Star) dan Rumah Sakit Tan Tock Seng untuk mengalihkan keahliannya dalam deteksi kanker ke arah lain – untuk membuat kit yang bisa mengendus virus sebagai gantinya.
Dengan enam tahun di bawah ikat pinggangnya memproduksi tes PCR (reaksi berantai polimerase), ia mampu menghasilkan alat tes Fortitude Covid-19 dalam waktu tiga minggu.
Cepat dan sangat akurat, tes dianggap sebagai yang teratas. Dengan dukungan Enterprise Singapore’s Enterprise Development Grant, perusahaan dapat dengan cepat meningkatkan produksi kit menjadi satu juta per minggu melalui otomatisasi, dan mereka telah digunakan di 45 negara.
Demikian juga, ratusan dokter, ilmuwan, dan peneliti dari semua bidang telah mendukung pertempuran melawan virus, dengan upaya mulai dari pencetakan swab tes 3-D hingga menciptakan program pelacakan kontak pemenang penghargaan TraceTogether, hingga menghasilkan perawatan dan kemungkinan vaksin.
Memang, Singapura hanyalah negara ketiga di luar China yang berhasil membiakkan virus, dan peneliti lokal telah menyumbangkan lebih dari 1.100 publikasi tentang Covid-19 dan Sars-CoV-2, yang menyebabkan penyakit tersebut.
Dalam hal penelitian Covid-19, Singapura meninju di atas bobotnya, dan yang lain memperhatikan.
Semua ini jauh berbeda dari satu dekade yang lalu, ketika para peneliti di sini menyesalkan bahwa tekanan untuk memberikan pengembalian ekonomi lebih diutamakan daripada keuntungan jangka panjang yang lebih tidak berwujud dalam katakanlah, perawatan kesehatan atau pendidikan.
Ada juga kepercayaan yang tersebar luas, bahkan dari dalam, bahwa sains lokal tidak sampai tergores, dan kritik bahwa kelompok bekerja dalam silo dengan sedikit kolaborasi di antara tim dan disiplin ilmu.
Upaya selama pandemi telah menghilangkan banyak kekhawatiran ini, menggarisbawahi dampak penelitian lokal, dan kemampuan penting untuk bekerja sama dan mengubah taktik selama keadaan darurat, sesuatu yang mungkin hanya karena penelitian dan pengalaman bertahun-tahun sebelumnya.
Orang-orang juga dapat melihat, secara langsung, nilai sains dalam menyelamatkan nyawa dan mata pencaharian.
Miliaran dolar yang dipompa ke dalam penelitian dan inovasi telah menjadi investasi jangka panjang yang berharga.
