Hong Kong (AFP) – Hong Kong akan menghentikan sebagian besar kapal berganti awak di wilayah itu mulai Rabu (29 Juli) untuk mengurangi pengecualian karantina yang disalahkan karena menyebabkan gelombang ketiga kasus virus corona.

Setelah tampaknya mengakhiri transmisi lokal selama berminggu-minggu, infeksi baru telah mencapai angka tiga kali lipat setiap hari di pusat keuangan yang padat – memicu kekhawatiran wabah baru menyebar di luar kendali.

Lebih dari 1.000 infeksi telah dikonfirmasi sejak awal Juli – lebih dari 40 persen dari total sejak virus pertama kali melanda kota itu pada akhir Januari.

Beberapa ahli kesehatan menyalahkan pengecualian dari karantina 14 hari yang biasa, yang diberikan pemerintah kepada “personel penting”, termasuk pengemudi truk lintas batas dan awak udara dan laut.

Karena hubungan udaranya yang luas dan pelabuhannya yang sibuk, Hong Kong adalah titik transit yang populer bagi kapal untuk berganti awak.

Pemerintah mengumumkan serangkaian langkah untuk memperketat pengecualian karantina pada hari Minggu ketika kota itu mencatat 128 kasus baru dalam 24 jam sebelumnya, sehingga totalnya menjadi 2.634 dengan 18 kematian.

Sebagian besar kasus baru ditularkan secara lokal.

Mulai Rabu, hanya kapal dengan muatan yang ditujukan ke Hong Kong yang dapat berganti awak, tetapi bahkan mereka tidak akan diizinkan untuk berbaur di depan umum dan harus langsung ke atau dari bandara, atau tinggal di tempat karantina yang ditentukan.

“Kami percaya dengan memperketat persyaratan yang relevan, kami dapat mengatasi kekhawatiran publik tentang risiko kesehatan dengan benar,” kata seorang juru bicara pemerintah.