SINGAPURA – Natal diredam di tahun pandemi, dengan para jemaat menyanyikan lagu-lagu Natal di balik masker, tidak ada nyanyian langsung yang diizinkan di gereja.

Lewatlah sudah pertunjukan lagu-dan-tarian mewah, prasmanan mewah dan lampu jalan yang dipentaskan oleh gereja-gereja untuk kerumunan tamu tahunan mereka.

Di tempat ekstravaganza ini adalah pizza yang lebih rendah hati, berpusat di rumah atau menonton pesta selama lima orang, bahkan jemaat gereja-gereja besar sebagian besar tinggal di rumah musim ini.

Perubahan laut jarak aman yang ditimbulkan oleh Covid-19 sangat mencolok di Katedral St Andrew, yang belum pernah ditutup sebelumnya dalam 160 tahun, bahkan selama hari-hari tergelap Perang Dunia II.

Namun orang-orang Kristen menemukan cara-cara yang menerangi untuk merayakan dengan aman dan menanamkan lagu-lagu Natal yang dicintai dalam ibadah.

Trio kreatif memfilmkan video setengah jam lagu-lagu Natal dan pembacaan Alkitab di sebuah kapel, bagi orang-orang Kristen di seluruh denominasi untuk streaming di gereja atau di rumah pada Malam Natal.

Pulang ke rumah

Banyak gereja, besar dan kecil, juga telah meluncurkan perayaan Natal di rumah, acara intim yang menghubungkan orang-orang di sekitar meja.

“Home” sekarang menjadi konsep default, dengan variasi seperti Christmas @ Home (City Harvest Church) dan Come To The Table (Cornerstone Community Church).

Gereja Baptis Komunitas Iman yang beranggotakan 8.000 orang menyebutnya I’ll Be Home For Christmas.

Selama bertahun-tahun, itu menjadi besar dengan produksi drama yang ramping dan lampu jalan di lokasi Marine Parade-nya. Tapi kali ini, jemaat akan mengundang teman-teman ke rumah untuk “pesta” yang direkam sebelumnya yang diselenggarakan di YouTube oleh pendeta senior Daniel Khong.

Dia akan memimpin semua orang dalam sesi permainan, lagu-lagu Natal dan ucapan syukur, dan juga berbagi pesan Natal. Akan diluncurkan mulai Jumat ini, pesta virtual ini akan kolosal namun nyaman, terstruktur bagi orang-orang untuk berinteraksi secara real time, tanpa merasa terdorong untuk mengikuti apa yang terjadi di layar.