MELBOURNE (Reuters) – Seorang kandidat dari oposisi Australia mengklaim kemenangan pada Minggu (5 Juli) dalam pemilihan sela yang dipandang sebagai referendum tentang penanganan Perdana Menteri Scott Morrison terhadap kebakaran hutan dan pandemi Covid-19.

Kristy McBain dari Partai Buruh kiri-tengah mengklaim kemenangan tipis atas Fiona Kotvojs dari partai konservatif Morrison di daerah pemilihan Eden-Monaro di New South Wales.

“Saya sangat senang dan merasa terhormat menjadi anggota berikutnya untuk Eden-Moreno,” kata McBain dalam sambutan yang disiarkan televisi.

McBain menerima 50,58 persen suara, sementara Kotvojs mendapat 49,42 persen, menurut situs web Komisi Pemilihan Australia.

Meskipun bukan pukulan besar bagi Morrison – hasilnya tidak akan mempengaruhi keseimbangan kekuasaan di parlemen – kemenangan nyata McBain menunjukkan bahwa rebound baru-baru ini dalam peringkat persetujuan perdana menteri belum secara tegas diterjemahkan ke dalam suara.

Gaya manajemen Morrison yang menyatukan dalam pandemi Covid-19 dan langkah-langkahnya yang tegas telah menjadikannya pemimpin paling populer di negara itu dalam satu dekade.

Itu mengikuti penurunan tajam dalam popularitasnya pada awal tahun atas penanganannya terhadap kebakaran semak yang menghancurkan yang menewaskan puluhan orang dan jutaan hewan, menghanguskan sebagian besar tanah.

“Ini adalah pemilihan yang telah diperjuangkan pada isu-isu lokal pertama dan terutama,” kata McBain, yang pemilihnya di pantai selatan negara bagian New South Wales sangat menderita akibat kebakaran semak.