LONDON (Reuters) – Puluhan tersangka korban perdagangan manusia diselamatkan dan lebih dari 200 orang ditangkap dalam tindakan keras global terhadap jaringan penyelundupan dan perdagangan manusia, kata Interpol, Jumat (11 Desember).

Operasi selama seminggu terakhir melibatkan pihak berwenang dari 32 negara di beberapa benua dan menyebabkan identifikasi 3.500 migran gelap, kata badan kepolisian global.

Sekitar 100 korban perdagangan manusia potensial ditemukan dan dibantu di Brasil, Chili, Republik Dominika, El Salvador, Spanyol dan Uruguay sebagai bagian dari Operasi Turquesa II, kata Interpol.

Operasi itu menyoroti bagaimana pandemi virus korona telah membuat semakin banyak orang rentan terhadap perdagangan manusia di seluruh dunia, demikian ungkap sekretaris jenderal Interpol Jurgen Stock.

“Kelompok kejahatan terorganisir terus mengambil keuntungan dari orang-orang rentan yang mencari kehidupan yang lebih baik, terutama selama Covid-19, dan menuntut sejumlah besar uang dengan sedikit atau tanpa kepedulian terhadap kesejahteraan mereka,” kata Stock dalam sebuah pernyataan.

Beberapa pakar anti-perdagangan manusia mengatakan kepada Thomson Reuters Foundation pada Oktober bahwa dampak dari Covid-19 mendorong lebih banyak orang ke dalam kerja paksa atau eksploitasi seksual sementara layanan dukungan untuk para penyintas telah ditangguhkan atau ditutup.

Interpol mengatakan setidaknya 30 dari lebih dari 200 penangkapan yang dilakukan selama operasi itu terkait dengan eksploitasi seksual terhadap migran perempuan dan korban perdagangan manusia.

Tidak seperti perdagangan manusia, yang melibatkan penipuan atau kontrol atas orang lain untuk tujuan eksploitasi, penyelundupan berarti memasuki negara lain secara ilegal dan dianggap konsensual.

Sekitar 25 juta orang di seluruh dunia diperkirakan menjadi korban perdagangan manusia, menurut Organisasi Perburuhan Internasional PBB dan kelompok hak asasi manusia Walk Free.