TOKYO (Reuters) – Dua dekade setelah Jepang meluncurkan rencana ambisius untuk go digital, krisis Covid-19 telah mengungkap kekurangan teknologi pemerintah yang mengakar kuat ketika kementerian tetap terjebak dalam budaya berbasis kertas yang menurut para ahli merusak produktivitas.

Sementara Tokyo telah menjadikan “transformasi digital” sebagai papan kebijakan utamanya tahun ini, peralihan itu mungkin tidak terbukti semudah itu karena birokrat dari berbagai kementerian masih belum dapat mengadakan telekonferensi bersama dan sedikit pekerjaan administratif mereka dapat dilakukan secara online.

Para analis mengatakan kurangnya digitalisasi pemerintah dapat mengurangi insentif bagi sektor swasta untuk go digital dalam pukulan terhadap upaya Jepang untuk meningkatkan produktivitas.

“Kurangnya investasi digital oleh pemerintah telah menghambat produktivitas dan efisiensi di sektor swasta,” kata Takuya Hoshino, ekonom senior di Dai-ichi Life Research Institute.

Dalam strategi kebijakan pertengahan tahunnya, pemerintah berjanji untuk mempercepat digitalisasi pemerintahannya yang sudah ketinggalan zaman, yang telah menunda pengiriman pembayaran tunai untuk membantu warga mengatasi pandemi.

Sebagian besar masalah berasal dari preferensi Jepang untuk dokumen kertas dan segel untuk persetujuan di kantor-kantor pemerintah.

“Dokumen kertas dan segel masih lazim. Politisi yang saya tangani juga lebih suka pertemuan tatap muka,” kata seorang pejabat pemerintah kepada Reuters tanpa menyebut nama.

Menambah kesengsaraan digitalnya adalah birokrasi Jepang yang terstruktur secara vertikal: setiap kementerian serta pemerintah daerah, misalnya, telah mengembangkan sistem komputer mereka sendiri yang tidak kompatibel satu sama lain.

Saat ini, masing-masing kementerian telah mengembangkan jaringan LAN sendiri dengan berbagai vendor, sehingga sulit untuk mengadakan telekonferensi satu sama lain karena perbedaan dalam kebijakan keamanan online mereka, seorang pejabat Kantor Kabinet yang bertanggung jawab atas strategi TI, yang menolak disebutkan namanya, mengatakan kepada Reuters.